欢迎回到这个不定期分享系列，地点这次是韩国。虽然停留时间不长，但已有不少见闻可以分享。不妨当作一次文化交流好了。初到韩国，最引人注目的是当地人对自动扶梯上行李箱滚落的担忧，似乎生怕会撞到路人。
从机场转乘火车时，站内就设有非常显眼的警示牌，提醒乘客——或许是对所有进站的人——若让行李箱在自动扶梯上失控，将面临相当严厉的处罚。车厢里播放的宣传视频更是重申了此事的严重性，画面演示若处理不当，后果不堪设想。这情景频繁到需要专门投放整套公共宣传。
说到公共交通，另一幕同样令人印象深刻：车厢内几乎无人交谈，安静得有些异样。地铁中一旦有人大声喧哗，几乎可以断定那是个举止失措的游客。我们在首尔的导游特地反复强调，乘坐公共交通时避免持续交谈，是在提醒我，自己在公共场合总想讲话的习惯，其实也不妥。那一刻，我才恍然意识到，自己喜爱闲聊的天性，在这里可能是个问题。确实，这颠覆了我对自我的认知。
韩国人的礼貌程度令人惊叹。他们虽不会当面指出你在地铁说话的失礼，但心中绝不会悦然。我可不希望任何人对我心存不满。所以，我选择了沉默。韩国社会对长辈的尊敬深入骨髓。餐桌上，通常由最年长的人先动筷。公交车上，人们会主动起身让座给年长者。即便是在人行道上，大家也会侧身让开，好让老奶奶优先通过。
当然，这份礼数也有另一面：通常默认年轻人为服务者，负责分菜、斟酒或分发餐具。我从小是家中最小的孩子，当年这样的安排肯定让我心生不快。不过现在心境不同了。如果我的外甥们能这样照顾我，我反倒会乐意接受。只是这种场景，现实中恐怕难能实现。
还有一件事给我留下印象：韩国人痴迷于可爱的事物。无论何处，只要讲规章制度，就能见到卡通形象。在地铁里——我确实在此花了不少时间——车厢顶部装饰着一个小卡通角色，正向一群卡通鲨鱼一家讲解如何正确使用自动扶梯，无论是否携带行李；同时告诫大家不要占用老年人、残障人士和孕妇专用座位。至于为什么会出现这群卡通鲨鱼乘坐地铁，宣传内容中并未解释。
他们同样对食物怀有热爱。导游勇带我们去了一家韩式烤肉店，看到他吃下一块烤猪肉，再配以几样美味小菜，脸上露出如此满足的表情，实在难得。这周，他一直热情洋溢地称赞橡子凉粉、牛蒡，以及其他各式韩国美食。在市场摊位前，看到顾客品尝炸酿鱿鱼，或是一大碗饺子汤，他们总是那样投入，尽兴享受每一口。
当地人面对食物时的满足感，着实值得欣赏。韩国并非完美，但我尚未发现其负面。除了某家咖啡馆的菜单“甜点”一栏下，唯一提供的是火腿芝士烤三明治，这实在令人错愕。除此之外，当地人对一个笨拙的外国人的耐度出奇高。这个外国人支付时总感到困惑，不明白需先在门口触摸屏下单，或是交通卡可电子支付购买却需现金充值。所幸，我在自动扶梯上始终牢牢抓住行李箱。我可不想第一天就身陷囹圄。
作者：纳特·洛克
