几个月前，若有人断言AI虚拟角色能像真人明星那样圈粉、组CP，甚至引发粉丝间的激烈讨论，多半会被当作天方夜谭。
但热搜数据不会撒谎。今年七月，“两个AI演员比内娱待爆艺人都火”的话题强势登上微博热搜。点进去一看，主角是短剧《被裁掉的女孩》——这部作品全程无真人出演，女主角名为方桃子。她在剧外还经营着独立社交账号，积累了41.8万粉丝，获赞量高达2834万。这数据什么概念？不少真人腰部艺人在流量上或许都难以企及。
剧情套路并不新鲜：小镇女孩北上“上南城”追逐模特梦，因缺乏背景资源，在合影中被刻意边缘化，面对现实诱惑也曾动摇，最终凭实力站上巴黎时装周。虽是典型的逆袭叙事，但观众并未将其视为技术炫技片。弹幕里争论她是否该接受总监的橄榄枝，评论区探讨那张被裁掉的合影是否构成职场霸凌，讨论热度极高。
《被裁掉的女孩》剧照
妙处便在此。以往AI角色一旦过于逼真，观众总会本能地寻找穿帮镜头：嘴型同步吗？眼神空洞吗？动作僵硬吗？细微的不协调极易触发“恐怖谷效应”，让人心生寒意。方桃子虽未完全跨越这一门槛，细看仍有AI痕迹，但观众已无暇顾及——大家忙着牵挂她的录用结果、去留命运以及感情线的走向。当注意力被故事牢牢捕获，技术瑕疵便不再是焦点。
剧集落幕，按惯例角色也该谢幕。但方桃子没有。她与男主角周以衡分别开设社交账号，模仿真人艺人更新日常：做三明治、打网球、买花、整理房间，全是一手视角，且积极互动，还有助理号补充不同视角的生活碎片。虚实交织之下，观众更容易沉浸于他们的叙事逻辑中。
方桃子和周以衡的日常照
一个AI角色，由此拥有了独立的时间线、社交网络及等待更新的粉丝群。当观众不再审视其拟真度，而是如期盼老友般等待下一次更新，AI角色才真正具备了从“作品人物”向“持续运营IP”转型的可能。
如果说方桃子的走红是个案，那么大量AI角色的涌现，则标志着虚拟偶像进入新阶段。最直观的变化体现在外观演进上。早期虚拟偶像偏向二次元风格，如初音未来等形象，动漫特征鲜明。
初音未来演唱会
进入数字人时代，追求转向极致真实感。柳夜熙、AYAYI等超写实数字人相继登场，五官精致得近乎真人，却仍保留强烈的未来感与赛博气质，金属妆容、冷色调、科技感成为那一时期的标志性标签。
左：柳夜熙
右：AYAYI
如今，AI角色走向另一极端。比起“像数字人”，她们更渴望“像真人”。皮肤纹理、微表情、眼神流转、说话时的细微停顿，乃至一些不完美的下意识小动作，都成为新的追求目标。她们不再强调来自未来的身份，而是努力融入现实世界，力求让观众忘记眼前是AI。
方桃子
创作方式的变革同样显著。
过去，打造虚拟偶像需经历漫长的建模、动作捕捉及复杂CG制作；后来，许多超写实数字人采用真人拍摄结合换脸技术完成。生成式AI出现后，这条生产链被彻底重构。人物、表演、场景、镜头乃至光影，均可由AI直接生成，创作者无需依赖真人拍摄，便能从零构建完整的角色与世界。
采用真人动捕的男团Plave
随之改变的，还有角色定位本身。从前人们讨论“虚拟偶像”，如今更关注“AI IP”。短剧、MV、社交媒体、直播乃至品牌合作，都成为同一角色不断成长的章节。作品不再是终点，而是观众认识角色的入口。
AI角色也开始摆脱千篇一律的“偶像模板”。近期涌现的新面孔中，有人唱歌、有人演戏、有人讲脱口秀，也有人像普通博主一样分享生活。身份日益具体，人设愈发鲜活。
吴爱花AI-HUA
今年1月，华纳音乐中国与新媒体艺术家吴志气联手推出虚拟艺人吴爱花AI-HUA。她携同名单曲及AI MV亮相：身着复古侠女装束，在充满80年代香港武侠片质感的江湖中练功、夺秘籍，演唱的却是融合民族乐器、电子合成器与英文说唱的歌曲。上线不久，MV全网播放量突破500万，相关话题播放量超过1000万。
令人意外的是，她并未一味追求高清逼真的视觉效果，反而利用模糊画质、胶片颗粒和复古滤镜，将AI影像中易暴露的不自然细节融入老电影质感中。复古武侠与前卫音乐的强烈反差，加上完整剧情和无厘头桥段，使她超越了一次单纯的技术展示，成为一个有风格、有记忆点的AI角色。
Yiway一洄
Yiway一洄是Pawclaw推出的首位AI虚拟艺人。本体设定为异世界的睫角守宫，化形后以东方少年形象活动。他的气质介于疏离与亲近之间——明明直视着你，却似隔着一层纱；明明来自异世界，情绪却落在日常瞬间。首支MV《只是打了个喷嚏》以轻盈R&B曲风，铺陈出那种暧昧心动。
MV《只是打了个喷嚏》
在其主页中，少有宏大剧情铺陈，多是房间问答、日常碎片，旨在构建一种可沉浸的场域。让人着迷的或许从来不是“他”这个个体，而是置身其中的感受本身。
Mia Zelu
最近Instagram上悄然走红的Mia Zelu，金发碧眼，穿搭时尚，日常活跃于温网包厢和演唱会前排，精致无瑕——直到你发现简介中标注了AI Influencer。没错，这位拥有28万粉丝的it girl，全部由代码生成。她的温网写真单篇点赞近30万，评论区真情实感满满，许多人并未察觉自己在与虚拟人互动。
Mia的卖点简单直白：颜值出众、人设完美、永不塌房。但真正让人上头的，是那种真假难辨的微妙刺激感——当AI比真人更像真人，你关注的究竟是形象，还是那个“理想中的自己”？
Tilly Norwood
Tilly Norwood，24岁，棕发碧眼的英国“邻家女孩”——与普通新人演员无异，发试镜照、跑电影节、签约经纪公司、发行单曲，每一步都煞有介事。唯一区别在于，她是代码生成的AI。有人视其为技术进步产物，有人开始重新思考“演员”二字的边界。争议始终存在，但她本身的存在，已让人无法忽视。
AI角色正深入具体的身份领域，并与真人争夺注意力。技术赋予其存在的基础，但决定角色能否被铭记的，依然是鲜明的人设、持续的作品输出以及与观众建立连接的能力。在这些新兴AI面孔中，哪一个让你印象深刻？
编辑：Lexi
设计：Zhang Tiantian
图片来源：IC、cfp
部分图片来源：抖音@方桃子、@小助理米米
@桃不掉衡🍑、小红书@柳夜熙、@AYAYI
bilibili@Yiway一洄
