作者：张龙杰
慈禧太后的丧仪，是一场将极致权力、无尽财富与末世余晖完美融合的盛大展演。从驾崩到入土，前后跨度近一年，耗银高达120万两。整个流程严格遵循清代皇家丧葬典制，大致可划分为“小殓与大殓”、“停灵与祭奠”、“奉移送葬”以及“下葬安奉”四个阶段，每一环节无不极尽奢华与铺张之能事。
一、小殓与大殓（1908年10月-11月）
光绪三十四年十月二十二日未正三刻，即1908年11月15日下午2时45分，统治中国近半个世纪的慈禧太后在西苑仪鸾殿病逝，享年74岁。她离世仅五分钟，隆裕太后便遵照遗命，在皇极殿主持了小殓仪式。
小殓的首要步骤，是在慈禧口中放置一颗名为“压舌”的宝物。按清制惯例，皇帝含玉蝉，后妃含珠子，但慈禧口中所含的却是一颗价值连城的夜明珠，据传此珠能在夜间百步之内照见人的头发。随后，宫女太监为其穿上三层寿衣。最外层是一件绣有“佛”字及皇帝专属“十二章”纹饰的龙袍，上面缀满大珍珠；里层则是绣满“福”、“寿”字样的长袍，尽显其生前的权势与奢靡。
次日（11月16日）辰正五分，在隆裕太后、溥仪等人的注视下，举行了隆重的“大殓”仪式。慈禧的棺椁极为名贵，取自云南的金丝楠木，仅运费便耗去数十万两白银。棺内铺设更是骇人听闻：
· 底层铺垫：先在棺底铺一层金丝串珠锦褥，其上再铺一层厚达一尺的珍珠（共12604粒），珍珠之上覆盖一层绣佛串珠薄褥。
· 安置遗体：将慈禧遗体放入后，头顶安放翠绿荷叶，脚下踩踏碧玺莲花，取“步步生莲”之意，祈求进入西方极乐世界。
· 周身珍宝：遗体周围摆放着用玉石、宝石制成的各式水果，如翡翠西瓜、翡翠白菜、甜瓜、桃子、李子、杏子、枣等，以及玉藕、珊瑚树等奇珍异宝。身旁还置有金、翠、玉佛共108尊。
· 覆盖经被：在所有珍宝之上，盖上了一件价值连城的“陀罗尼经被”，此被以金丝织成，上缀有820颗珍珠。
· 填棺封盖：空隙之处，又倾倒了四升珍珠和两千余粒宝石将其填满。最后，盖上棺盖并封漆。据说，整个大殓过程与珍宝清单，被现场的总管太监李莲英默默记下，后由其侄子整理成《爱月轩笔记》，成为后世研究慈禧随葬品的珍贵资料。
二、停灵与祭奠（1908年10月-1909年10月）
大殓完成后，慈禧的梓宫（灵柩）停放在紫禁城皇极殿内，开始了长达近一年的停灵与祭奠期。期间，每日需进行朝奠、午奠、晡奠三次小祭，并按时举行如满月礼、百日礼、冬至礼等大型祭祀仪式。
皇室宗亲、文武百官、后宫女眷均需按制前来行礼，同时伴有喇嘛、僧人昼夜诵经，超度亡灵。
三、奉移与送葬（1909年11月）
宣统元年十月廿五日，即1909年11月9日，钦天监选定的吉日，慈禧太后的梓宫正式从紫禁城启行，奉移至河北遵化的清东陵定东陵安葬。从北京到东陵约75英里的路程，送葬队伍整整走了五天，于11月15日才抵达。
这场“奉安大典”的排场，堪称帝制时代之最，被当时在场的荷兰《电讯报》记者亨利·博雷尔等外国人所记录：
· 送葬队伍构成：队伍首尾长达十多公里。走在最前面的是一队身着新式现代军装的长矛轻骑兵，其后是牵着矮马的仆役、穿着猩红色绸缎衣服的轿夫、举着各色旌旗的仪仗队，旌旗蔽日，“似乎他们把皇宫里的旌旗全部搬出来给已故太后送葬了”。
· 庞大的抬棺队伍：抬棺的“杠夫”数量惊人，总计达7920人，分成60个班，每班128人，另有4人替补，轮流抬运重达一吨多的灵柩。
· 纸扎“阴兵”与冥器：队伍中出现了大量与真人等大的纸扎，有身穿新式军服的士兵、骑马的将军、太监、官员等。这些纸扎栩栩如生，在阴沉天气下远看如同“僵尸”阵列，它们将在葬礼两天前被焚烧，意为派到冥府去打前站，继续为慈禧服务。
· 沿途观礼：清廷在东直门外专门为各国公使馆人员、外国记者搭建了带顶棚的观礼台，须凭外务部发放的入场券方可进入观看。
· “东陵照相案”：葬礼的奢华也引发了一场风波。天津福升照相馆的尹绍耕兄弟，为偷拍现场照片，买通关系混入队伍，在下葬时因镁光灯强光暴露，被当场抓获。此事被隆裕太后身边的红人小德张利用，借机打击政敌直隶总督端方。最终，端方以“恣意任性，不知大体”被革职，尹氏兄弟则以“大不敬”罪被判监禁十年。而获官方许可的端华照相馆则得以拍摄并出版了《清西太后丧事录》。
四、下葬与安奉（1909年11月）
1909年11月15日，送葬队伍抵达清东陵普陀峪定东陵。在陵寝前举行了最后一次隆重的祭祀典礼后，梓宫被抬入地宫，安放在宝床之上。随后，封闭地宫石门，举行“辞别礼”。慈禧太后的神主（牌位）则被迎回北京，安奉于太庙，整个丧葬大典至此才算正式完结。
余波：陵寝被盗与遗体三入棺
这场极尽哀荣的葬礼，并未给慈禧带来永恒安宁。仅仅20年后，1928年，军阀孙殿英以军事演习为名，炸开定东陵地宫，将棺内珍宝洗劫一空。为取慈禧口中的夜明珠，匪兵撬开了其嘴巴，并将遗体从棺内扔出，俯伏在椁盖上，暴晒了40余天，尸体上长满了白毛。
事后，溥仪派载泽、耆龄等人前往重殓，他们将慈禧遗体翻转过来，重新安置回内棺，这是其遗体的第二次入棺。直到1983年，清东陵文物保管所开启地宫清理，工作人员打开棺盖，发现遗体仍保持1928年重殓时的原貌，在对棺内喷洒药物后，又将遗体第三次抬入棺中，恢复了原状，并永久封存。
慈禧的一生，以权力和奢华为注脚，其葬礼则是这一注脚的终极体现。然而，仅仅二十年后的兵祸，便使其耗费无数心血打造的“万年吉地”化为一片狼藉，而她本人也落得个暴尸荒野的下场。这或许是历史对她最深刻的讽刺。
