7月23日凌晨，也门胡塞武装宣布在红海发动针对沙特油轮的袭击。据该组织称，两艘油轮“ENCELIA”号和“LAYLA”号遭到攻击，袭击行动中使用弹道导弹、巡航导弹及无人机。此次攻击违反了胡塞武装此前宣布的海上禁运规定。
胡塞武装宣称，袭击精确命中目标，导致油轮起火。此次行动还造成约十艘其他船只被迫改变航线。英国海上贸易行动办公室也发布消息，称一艘油轮在沙特阿拉伯希基格附近约70海里的水域遭遇安全事件。船上人员报告遭抛射物击中，引发火灾。目前尚未确定这两起事件是否存在关联。
同日，阿拉伯半岛另一端战事升级。北京时间23日5时30分起，美军展开对伊朗军事目标的空袭行动。这是美军连续第12个夜晚对伊朗实施打击。
伊朗伊斯兰议会议长卡利巴夫及外交部长阿拉格齐22日通过社交媒体表态，称霍尔木兹海峡局势难以恢复战前状态。卡利巴夫强调，若伊朗石油出口受阻，其他国家亦将面临相同困境；地区内任何基础设施若缺乏安全保障，都将陷入不安全状态。
美国总统特朗普22日早些时候在社交媒体发文，表示对美国船只若在霍尔木兹海峡遭遇伊朗武装袭击的回应措施。特朗普宣称，无论是导弹、火箭弹、无人机还是其他任何武器，伊朗若对船只开火，美国将炸毁伊朗一座桥梁或发电厂。
伊朗军方对此作出强硬回应，威胁若美国打击伊朗关键设施，伊朗将发动报复性攻击。目标包括与美国有利益关联的能源基础设施。
美伊冲突与胡塞武装对红海航运的威胁引发国际市场动荡。布伦特原油价格盘中攀升至95美元/桶，WTI原油期货上涨2.3%，收报86.30美元。
胡塞武装发言人萨雷亚20日宣布开始对沙特阿拉伯实施海上封锁。该组织称，此举是为了回应沙特十多年来对也门港口、机场的封锁，以及最近的萨那国际机场空袭。封锁措施包括关闭曼德海峡、打击吉达港、吉赞港、延布港等，自声明发布时生效。
当晚，胡塞武装向多家航运公司发送邮件，明确封锁措施不仅针对沙特籍船只，也包括在沙特港口装卸货物的船舶。邮件要求航运公司对涉及沙特港口的航行计划采取“必要谨慎”，并警告相关船只可能成为攻击目标。
沙特主导的多国联军对此作出反应，宣布采取措施保护联盟国家船只通过曼德海峡，并表示将依据国际法和《联合国海洋法公约》处理任何威胁航运安全的行径。科威特、卡塔尔等国也重申对国际法框架下航行自由的立场。
胡塞武装与伊朗同属伊斯兰教什叶派，在也门北部拥有深厚根基。伊朗伊斯兰革命卫队是胡塞武装核心支持力量。双方借助美伊冲突扩大自身影响力，形成利益绑定格局。胡塞武装借助红海航道控制，伊朗则从中获益。
曼德海峡亦是沙特能源出口的关键通道。沙特石油剩余可采储量2672亿桶，位列世界第二，天然气储量约6万亿立方米，占全球总量的3.2%。石油收入贡献其国家财政收入的68%、国内生产总值的27%。
与霍尔木兹海峡类似，胡塞武装的封锁行动将推高全球能源及航运成本，冲击经济与供应链，并迫使地区地缘政治紧张态势升级。根据沙巴防御条约，巴基斯坦或被卷入冲突。中东局势或再度失控。
分析师指出，当前“双峡联动”格局影响全球约25%的原油供应。战争风险保险费用大幅攀升，油轮单次通航保费从25万美元涨至1000万美元，导致大量船舶滞留。能源、航运、粮食价格全面上涨，将加剧全球通胀，冲击制造业及贸易体系。
