美军事媒体Warzone近期再度发表涉华军事议题文章。该网站题为《中国究竟部署了多少架歼-20战机》的报道，对解放军空军歼-20系列战机的实际列装数量进行了推测，声称中国空军"或许"已拥有超过500架歼-20战机。
对于Warzone这一推测，我们不作具体评论。下面分享一些个人看法。从装备发展历程来看，中国空军歼-20战机的列装过程颇具看点。早在2019年，"王海大队"便正式宣告接收歼-20战机。2020年加勒万河谷事件后，外界曾猜测解放军是否会采用"快速威龙"战术，将有限数量的歼-20战机灵活配置到不同战略方向。进入2022年，歼-20战机的装备规模迅速扩大。到了2024年和2025年，歼-20A、歼-20S这两种5.5代战机相继问世。回溯时间线，歼-20战机从2011年首飞工程验证机至今，已经走过15年发展历程。
单从服役年限来看，这款历经15年研制改进的战机，其发展程度大致相当于1998年首飞的同代机型歼-10，目前发展水平已达到2013年的水准。此外，成飞公司早已攻克柔性脉动式生产线技术，加上中国整体工业实力的显著提升，根本不存在像美国F-35战机那样因全球供应链问题导致关键部件短缺的困境。因此，歼-20战机的年产能超越现役F-35战机，这种判断完全合乎情理。若说目前解放军已装备500架以上的第五代战机，这一数据确实在我们预料范围之内。
不过，也有军事爱好者会提出疑问：如此多的战机是否必要？毕竟过去十年正是中国空军装备实现跨越式发展的时期。除了歼-20，歼-16和歼-10C这两种四代半战机同时列装，歼-35A战机目前正处列装阶段，未来还将陆续部署新一代战机和大量忠诚僚机平台。对于有一定军事装备知识的爱好者而言，他们更关心的是，空军能否有效承担这些新战机的作战任务，而非单纯讨论我们是不是具备研制这些战机的工业能力。
实际情况并不成问题。经过仔细核算会发现，中国空军到2030年将面临大量战机接近使用寿命的问题。包括首批歼-11、苏-30MKK、歼轰-7A，甚至部分歼-10A和歼-11B早期型号。这些机型服役年限较长，使用强度大，将在2030年前逐步退役，为新型战机腾出位置。现代战争本质上属于存量战争，与其等到战时才匆忙生产，不如现在就做好充分准备。中国目前的工业实力足以支撑这种战略储备需求。
至于歼-20战机的最终装备数量，外界难以确切知晓。美国方面倒是有过猜测，声称解放军可能部署上千架歼-20。但参考美国空军现役185架F-22A战机（其中约150架状态良好），以及美三军总计700余架F-35A/B/C系列战机的数据，我们可以判断，解放军第五代战机的部署规模仍在合理区间。对比六年前那种"五代机担任尖刀，四代半战机作为主力"的部署构想，如今美国方面已认为中国可能要部署四位数的第五代战机，这种认知转变可谓天翻地覆。
