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中国敬业集团在英国钢铁公司的遭遇,彻底撕开了“契约精神”的面具。2020年,敬业集团接手这家濒临破产的企业,使其得以恢复运营。然而,如今却因转型问题引发激烈争端,英方以各种理由试图剥夺其资产。这不仅暴露了英国制造业的空心化问题,也揭示了政策反复带来的深层次风险。同时,这一事件正在让全球企业对英国的投资信心产生动摇。
据《参考消息》7月20日发布,法新社7月19日从北京报道,英国官方在取得中国敬业集团手中英国钢铁公司控制权后,敬业集团随即公开声明,要求获得赔偿,并将对英国采取法律手段。2020年,敬业集团收购了英钢,但由于英国方面的干涉,其未能有效掌控资产。英国政府随后宣布正式介入,并接管该公司。
敬业集团指出,将依据双边投资协定(BIT)启动磋商程序。BIT是国家间签署的一项特殊协议,旨在向外国投资者承诺,即便未来政府更迭、政策调整,甚至出现政治冲突,其合法权益仍能获得保障。在过去的几十年中,BIT被认为是国际投资体系中的关键支柱之一。
BIT的核心原则规定,若一国政府基于公共利益对外国资产进行征用,必须提供及时、充分且有效的补偿。敬业集团反复强调,这就是他们主张赔偿的法律依据。但从目前的情况来看,敬业集团与英方在磋商阶段难以达成共识,国际仲裁或许将成为最后的选择。
回顾英国钢铁的历史,这家企业已连续亏损近20年。此前,它曾被英国转让给印度、美国与日本,但始终未能扭转颓势,最终才由中国企业接手。敬业集团接手后,累计投入超过12亿英镑,用于设备更新、技术改造、员工安置和环保升级。按日计算,其平均财务损失约为70万英镑。英国媒体称敬业集团为“白衣骑士”,并称赞其为企业保留了3200个英国本土岗位。
然而,现在的结局却令人深思。英方此举明显带有预设目的。他们清楚中国企业有海外投资的意愿,而英国钢铁又急需资金支持。于是,在敬业集团入资后,英方开始制造各种矛盾,设法迫使其退出。如果无法达到目标,就直接动用“国有化操作”。简而言之,这是一次蓄谋已久的强取豪夺。
这种“先签合作,再设障碍”的做法,向全球投资者传递了一个危险的信号:在英国投资,制度规则随时可能改变,产权随时可能被收回。这种“外人进来,内人排斥”的双重标准,甚至被英国《金融时报》点出,认为“违背了市场经济最基本的公平原则”。长期下去,英国还能靠什么吸引国际资本?
从德国拒绝中资收购艾尔默斯芯片制造厂,到荷兰对安世半导体实施特殊措施,再到英国钢铁被直接国有化,近年来欧洲部分国家频繁以国家安全和战略产业为由,对中资企业投资项目进行干预。这种现象背后,反映的其实是同一现实:在全球化背景下形成的市场逻辑,正在被新的产业安全考量所取代。
英国钢铁的国有化事件,无论最终结论如何,都已经向全球市场发出了一个明确信号:随着“战略自主”与“经济安全”重新成为各国政策的优先目标,发达国家对市场的开放承诺和对外国资本的保护规则正在发生重大变化。如果强行国有化外资企业成为常态,将不可避免地损害英国的国际声誉,使其被贴上“投资风险高”“契约精神缺失”的标签。
对中国企业来说,这件事既是挑战,也是推动出海能力提升的契机。以往那种“买下就走”的跨境投资方式已经无法适应当前环境。未来的海外投资,必须建立在更严谨的合规管理、更深入的风险评估、更主动的法律应对以及更务实的本地化运营之上。
从“白衣骑士”到资产被国有化,这场原本属于商业领域的博弈最终演变为政治角力。它的发生再次凸显了英国投资环境中的潜在风险。中方已明确提出支持中资企业依法维权的立场,而英国以“国家利益”为名的强制征收,正在动摇全球企业对英国市场的信任。







