餐饮从业者在烹饪美食。苏钢 摄
益阳日报全媒体记者 苏钢 通讯员 孙心宇
春天上山采笋，夏天烹制湖鲜，秋天收获谷米，冬天熏制腊味——益阳的烟火气息，随着四季流转，越来越浓。一批本土美食人，把食材当作纽带，把匠心当作坚守，把零散经营的益阳美食，一步步推向品牌化、标准化、多元化。湖湘乡土的滋味，也由此变得更加醇厚绵长。
守味：用匠心打开岁月里地道的那一口
在益阳的美食版图里，坚守是最动人的底色。
沅江“莎林虾蟹”的创始人陈兵，1990年接手父亲的街边小摊。30多年过去，那家雨棚小店已变成5家连锁门店，还评上了“湖南老字号”。她坚持小龙虾6道清洗工序，不用预制菜和工业酱料，每天精选生鲜食材，自己掌勺。三代益阳人的味蕾记忆，都有她的一份。
安化彪胡子家宴的主理人蒋彪，十几岁就踏进餐饮这行，深耕梅山本土家宴风味。他坚持选用本地散养一年以上的土猪，用油茶木、柏树枝文火慢熏40多天来做安化腊肉，还亲自去山野采买时令食材。创业初期虽然遇到过困难，但他用料实在、定价公道的底线，从来没变过。
南县南洲王麻辣肉的第五代传承人杨逢春，恪守明清古法，选本地土猪里脊，搭配21味天然香料，经过8道工序精制而成，成品辣中带甘。他拿下了19项工艺专利，把小作坊扩建成了万余平方米的标准化生产基地，让南洲麻辣肉卖到了全国。
创新：用新理念给老味道注入新活力
传承不是死守。益阳的美食人，在守住古法根基的同时，用新理念、新工艺、新模式突破瓶颈，让传统老味道跟上新时代的节奏，焕发新的生命力。
安化“90后”茶人谌利，是谌公茶的第九代传人。他打破黑茶传统的饮用方式，把大块茶砖做成便携的巧克力茶块，再融合紫苏、陈皮，做成药食同源的茶饮；还用安化黑茶调配鲜奶基底，创立了本土茶饮品牌“安tea”。好几款产品已经进入全国新式茶饮的供应链。
资阳区张家塞乡的李月红，回乡创业做了“东边湾甜酒”。她取用深层井水，沿用祖传的中草药酒曲，坚持手工自然发酵；还创新研发了玫瑰、桑葚、桂花风味的米酒和夏日冰饮，建了甜酒文化展馆，靠短视频拓宽销路。产品入选省级接待用礼，带动了110多名村民就业，全乡甜酒产业年产值突破了3000万元。
益阳餐饮行业的迭代升级，不光体现在产品工艺上，更体现在经营理念和品牌格局上。资深餐饮人郭庆，16岁拜师学艺，在益阳深耕25年，布局了10多家各有特色的门店。他坚持凌晨去农贸市场“寻鲜”，短视频粉丝接近60万。门店推行四季菜谱、菜品溯源制度，还成立了消费维权小组，严守食品安全底线。
筑梦：以产业为基，写乡村振兴的美食答卷
益阳美食人的逐梦路，从来不是单打独斗。他们以美食为纽带，串起农户、企业和行业，带动本土食材的种植、加工、销售全链条发展。在实现个人梦想的同时，也为乡村振兴注入了源源不断的动力。
大通湖的种养大户覃刚强，8年前从20亩虾田起步，探索稻虾共作。如今基地扩大到160亩，吸纳了20多名村民就业，产品卖到了长沙、武汉。
安化梅山一品生态农牧采用“公司+合作社+基地+农户”的保底收购模式，把梅山土猪和山下长黑杂交育种，用谷物熟食慢养10个月出栏，严守无抗无添加的标准。企业打通全链条，合作养殖户单户年增收超过10万元，腊肉制品远销京津冀、长三角。
行业的抱团发展，更让益阳美食产业行稳致远、聚力腾飞。去年10月，安化县餐饮行业协会正式成立，康万家餐饮的董事长蒋跃登当选首任会长，扭转了以往餐饮商户各自为战、同质化恶性竞争的局面。协会制定行业自律公约，统筹本地黄精、土鸡、腊味、山菌的集采，搭建田间直达后厨的供应链；提出“泡在安化”文旅餐饮融合的公共品牌，推进梅山宴席、药膳菜品的标准化研发，组织行业技能赛事和老字号申报，凝聚行业合力，让梅山饮食文化成为县域文旅融合与经济发展的特色引擎。
从街边小店到连锁品牌，从家庭作坊到现代化工厂，一代代益阳美食匠人扎根乡土、守正创新，让舌尖上的味道，成了益阳文化的鲜活名片。
