塔兰·霍华德过去跟餐饮业八竿子打不着，现在倒好，他为老顾客处理各种古怪要求忙得团团转。这家店是在悉尼内西区的恩莫尔，玩的是“吸血鬼牛仔”风情的酒馆。“一开张就爆棚，客人挤得水泄不通，这真是好事。”霍华德本业是电工，说起自家店时这么说。
“我必须亲自去吧台后面，赶紧把所有酒都学明白。”他讲，那些经典鸡尾酒都是现学现卖。霍华德经常在附近转悠，想法子就开出了这家名为“渡鸦刺”的小店，那是在去年九月。
虽然霍华德本来不是干餐饮的，不过开店到现在也才九个月，已经入围今年九月澳大利亚本年度最佳新酒吧评选。“在酒吧界，我最看重的就是那些自己管店的老板。”他表态。
“去这些地方喝酒，可以和老板聊天，大家也能凑一块儿说说笑笑，不管是生意上的事，还是当天临时的状况，或者是近期的活动，都挺有意思的。”现在这间店就属于恩莫尔跟纽敦一带冒出来的众多新小酒吧里头。放眼全州甚至全国的酒吧排行榜，这一片区域的店占了大头。
去年四月，奥利弗·丘彻跟克劳迪娅·摩根在恩莫尔路支了间“样酒吧”，跟霍华德的店就隔几步路。两人之前是在悉尼CBD的地盘。丘彻解释说，最终选恩莫尔，主要是房租便宜，好找的物业也多。“关键的经济因素是出在价钱这里。跟纽敦车站附近的国王街比，恩莫尔路的开发程度就差不少。”他分析。
“当然，除了钱，内西区自个儿的氛围跟客群也是一大吸引点。”“样酒吧”旁边就是恩莫尔剧院。丘彻讲，店铺的客流量取决于当晚的戏码，不论工作日还是周末。“恩莫尔之所以这么讨我们喜欢，很大一部分就是那儿的社区感确实不错。”他说。
2024年，恩莫尔路成了新州第一个特别娱乐区。这是州政府想让悉尼低迷的24小时经济重新火起来的动作之一。经过多年的“宵禁法”跟2020年那波限制，这政策让地方议会能把营业时间跟噪音管制放开，目的就是让餐馆和深夜现场音乐更活跃。
悉尼市政府最近通报，正同内西区议会搭线，想对邻近的纽敦国王街也来个特别娱乐区试点。纽敦和恩莫尔有相连的酒吧、餐馆和小酒吧区，但归不同议会管。只要批了，国王街北边到南边的小酒吧和餐馆能营业至凌晨两点，当中那段则可以到凌晨四点。
内西区议会的副市长克洛伊·史密斯表态，恩莫尔路已经是个热门地，她盼着这些改动能让国王街也迎来新篇章。“前面几年，国王街的商家都来找我，看到恩莫尔路这番景象就说：‘我们也想掺和进来。’这种要求多得我都快忙不过来了。”她透露。她讲，2020年过后大家一直盯着夜间经济做文章，但最终目的还是做成24小时经济。
达夫·布莱克史密斯是“死蜡”的合伙人，这是一家主打黑胶唱片的小酒吧，老请现场DJ放非洲灵魂乐、放克、嘻哈之类的曲子。店开起来一年多了。布莱克史密斯说，因为有现场音乐表演，按特别娱乐区的规则，他们“马上”就拿到营业到凌晨两点的权利。
他表示，特别娱乐区的身份让整条街和其他刚冒出来的店都沾了不少光。“这给这一带添了好多支撑和人流。”他说。悉尼市的市长克洛弗·摩尔夸赞，州立法会在2007年通过的，让小酒吧这种“除开满是老虎机的大众啤酒馆或夜店之外的新选项”出了世。
小酒吧带给我们小巷子街巷的新劲头跟多样性，提升了全市各个地方的社交场所丰富度，很快就成了悉尼的一部分。”她说。“现在我们运气好，悉尼有好几间全球顶尖的酒吧。”夜间产业协会副主席詹姆斯·索普讲，看到新小地方冒头“确实让人吃惊”，并称这一块儿最适合培养新潮又富创意的商业玩意儿。
但索普也讲，要让特别娱乐区活络起来，白天的经营同样重要。索普还是“怪文化集团”的老板兼总监，那公司业务就搅在恩莫尔路和国王街中间。
