豆腐乳，真是个讨人喜欢的小菜。那种软糯绵密的口感，还有那股子浓郁醇厚的香味，无论是配着稀饭，还是拌在面里，都能让人食欲大开，吃后回味无穷。
豆腐乳虽算不上什么大菜，倒也能起到开胃消食、抚慰味蕾的作用。
豆腐乳也被叫做腐乳、臭豆腐、霉豆腐、霉豆腐乳等多种名字。
在物质不够充裕的年代，豆腐乳给很多人留下了深刻的印象。小时候家里穷，穿衣吃饭都成问题，豆腐乳便成了难得的美味享受。
豆腐乳味道虽好，制作过程却并不容易。江西人吃辣是出了名的。我的老家在赣西永新，出了南门往东走，西边转北，各乡各镇做豆腐乳的方子大同小异。大多采用传统发酵工艺。一块块鲜嫩的豆腐，被切成方方正正，半个火柴盒那么大，整整齐齐地码放在稻草或谷壳上，用抽屉或者用团箕装着，等它自然发酵长霉。豆腐的颜色会随着时间慢慢变黄，大约过个十天半个月，豆腐上就长出了丝丝缕缕的白毛。然后把发霉的豆腐取出来，撒上盐、酒、红辣椒粉，现在还有加上熟油的，放进干净的瓦罐或坛子里，密封起来，想吃的时候用筷子夹出几块来。
我曾亲眼见过母亲手工制作豆腐乳的整个过程，母亲做的豆腐乳油润饱满，辣味十足，活色生香，回味绵长。
关于豆腐乳，我还有一段难忘的故事。
上世纪八十年代初的一个寒冬，还是个小学五年级学生的我，在村东头发小红卫家借宿。那时候他的父母在外工作。那天一大早醒来，外面大雪封门，地上积雪足有小半米深，很不常见，简直是百年难遇，山岭、树木、房屋全都被白雪覆盖，看不清哪里才是路。外面也没有行人走动。几个孩子（包括红卫家的三个兄弟）被迫待在屋里活动，整整一个星期。肚子饿得发慌，把红卫家的东西都翻了个遍。他们家能吃的东西，包括生红薯，都被我们吃光了，最后只剩下两个小坛子，里面装的是什么玩意儿不知道。大家小心翼翼地打开，发现里面是米酒和豆腐乳，顿时欣喜若狂。把米酒加温，把豆腐乳焐热，每人每餐只能喝一小碗米酒，吃一勺豆腐乳。就这样，我们喝着米酒，嚼着豆腐乳，勉强维持着生命。软嫩的豆腐乳，在甜酒的搭配下，入口即化，美味极了。不咸不淡，香气扑鼻。这二者完美结合，以独特的方式，温暖了我们空瘪的肠胃。现在想起来，那可真是天下最好吃的食物，再也没有比它更让人满足的人间美味。
豆腐乳见证了我们孩童时的成长。
中学的时候住校，每个周末回家一趟，带着菜和一些换洗衣物，还有零花钱，瓶装的豆腐乳总是少不了。学校食堂用饭盒蒸饭，每到饭点，同学们便像潮水般涌向大蒸笼架旁，找出自己的铝制饭盒，把饭取回宿舍吃。蒸好的饭盒一打开，那股夹杂豆腐乳的香味啊，直往鼻子里钻，让人馋得不行。不用再配其他菜，一块豆腐乳就足够吃下一盒饭，吃得满嘴流香，回味无穷。小小的豆腐乳，伴我度过了整个中学时光。
九十年代中期，离开家乡外出闯荡，这些年虽然吃尽了辛苦，却也品尝了各种风味小吃。说到豆腐乳，绍兴、桂林、湖南、贵州、云南、四川、重庆、上海和北京的豆腐乳，各种各样，有甜有咸，有清淡有油腻，有辣有麻，有的带着酒香，有的满口肉味......各有千秋。可是在我心里，家乡的豆腐乳最可口，最让人难以割舍，也最能带给人慰藉。
豆腐乳是永新人离不开、百吃不腻的特色小菜。从家乡走出去四十多位将军，也有不少名人远走他乡，他们在异地，也常常想念家乡豆腐乳的味道。对那些离乡背井的人来说，豆腐乳不仅是一道美味的菜肴，更是一份记忆、一个符号，更是一种情感和传承。
如今，生活质量提高了，大鱼大肉成了家常便饭，餐桌上的豆腐乳却越来越少见。前两年家乡搞永新美食评选，推出了十大罗碗，不知道豆腐乳有没有入围？
豆腐乳，这种承载着匠心的千年美味，经历了漫长的农耕文明时代，直到今天，还有人觉得它不干净不健康，分量太轻不够档次。在我看来，豆腐乳既然流传了一千多年，定有其存在的价值和意义。许多科普文章指出，豆腐乳含有丰富的蛋白质、钙、维生素、铁、锌等营养元素。所以适量食用，是有益健康的。
